腹泻的定义
腹泻是一种常见的消化系统症状，表现为排便次数明显超过平日习惯的频率，粪质稀薄，水分增加，每日排便量超过200克，或含未消化食物、脓血、黏液等。
按病程分类
急性腹泻：病程在2-3周以内，多由感染、食物中毒等引起。例如，细菌感染如大肠杆菌感染，可导致肠道炎症，引起急性腹泻，患者短时间内排便次数频繁，粪便多为稀水样。
慢性腹泻：病程超过2个月或间歇期在2-4周内复发，病因相对复杂，可能与肠道感染后黏膜修复不全、肠道肿瘤、吸收不良综合征等有关。如一些自身免疫性疾病累及肠道，可导致长期慢性腹泻，患者可能伴有消瘦、乏力等全身症状。
按发病机制分类
渗透性腹泻：是由于肠内容物渗透压增高，阻碍肠内水分与电解质的吸收而引起。例如，进食过多不易吸收的碳水化合物，像乳糖不耐受患者，因体内缺乏乳糖酶，不能完全消化摄入的乳糖，使肠道内渗透压升高，导致腹泻，粪便多为松散便或水样便。
分泌性腹泻：是肠道分泌大量液体超过肠黏膜吸收能力所致。如霍乱弧菌感染人体后，会产生肠毒素，刺激肠道黏膜细胞分泌大量液体，引起剧烈的分泌性腹泻，每天排便次数可达数十次，粪便呈米泔水样。
渗出性腹泻：是因肠黏膜炎症、溃疡、浸润性病变致血浆、黏液、脓血渗出。如溃疡性结肠炎，肠道黏膜发生炎症、溃疡，患者排出的粪便含有黏液、脓血，同时伴有腹痛、里急后重等症状。
动力性腹泻：由肠道蠕动过快，使肠内容物过快通过肠道，与肠黏膜接触时间缩短，影响消化与吸收而引起。例如，甲状腺功能亢进患者，由于甲状腺素分泌过多，导致胃肠蠕动加快，出现腹泻，粪便多为糊状，排便次数增多。
不同人群的腹泻特点及注意事项
儿童：儿童消化系统发育尚未完善，腹泻时更易出现脱水等并发症。例如婴幼儿腹泻，多由病毒感染（如轮状病毒）引起，患儿除了腹泻，还可能伴有发热、呕吐等症状。由于儿童体液调节能力差，腹泻导致的水分丢失易引起脱水，表现为尿量减少、精神萎靡等。护理时要注意及时补充水分和电解质，可给予口服补液盐。同时，要注意儿童的饮食调整，避免食用油腻、刺激性食物。
老年人：老年人腹泻可能与多种因素有关，如胃肠功能减退、合并多种基础疾病（如糖尿病、心脑血管疾病等）。糖尿病老人发生腹泻时，需警惕是否为糖尿病性胃肠病引起，同时老年人腹泻易导致电解质紊乱、营养不良等。在护理上要密切观察老年人的生命体征、水电解质情况，注意补充营养，根据病情调整饮食，选择易消化、富含营养的食物。
孕妇：孕妇腹泻要特别注意，因为严重腹泻可能会引发宫缩，导致流产或早产等不良后果。孕妇腹泻可能由感染、激素变化等引起，如孕期感染李斯特菌，可导致腹泻，同时可能影响胎儿健康。孕妇出现腹泻时，需谨慎用药，优先采取非药物干预措施，如调整饮食，吃一些清淡、易消化的食物，如米粥等，若腹泻严重需及时就医，在医生指导下进行适当处理。