大人发烧38℃时，可先考虑物理降温等非药物方式，若体温持续或有其他不适，可根据情况选择合适药物。一般来说，常用的有对乙酰氨基酚等。
物理降温先试试
温水擦浴：可以用32~34℃的温水擦拭额头、颈部、腋窝、肘窝、腹股沟等大血管丰富的部位，每次擦拭10~15分钟，能帮助散热降温。多喝温水：发烧时身体失水较多，多喝些温开水，每天保证饮水量在1500~2000毫升左右，有助于补充水分，还能促进新陈代谢，帮助身体散热。
可选的常用药物
对乙酰氨基酚：它是一种常用的退热镇痛药物，通过抑制前列腺素的合成来发挥退热作用，一般服用后0.5~1小时左右开始起效，能缓解轻至中度发热，也可缓解头痛、关节痛等症状。布洛芬：属于非甾体类抗炎药，同样能抑制前列腺素合成，退热效果比较持久，通常服药后1~2小时见效，除了退热，还能减轻炎症反应引起的疼痛。
特殊人群需谨慎
孕妇：孕妇发烧38℃时用药要格外小心，尽量先采用物理降温，若必须用药，需在医生指导下选择对胎儿影响小的药物，像对乙酰氨基酚相对孕期使用风险较低些，但也得严格遵循医嘱。有基础疾病者：比如本身有胃溃疡的人，使用布洛芬等非甾体类抗炎药时要谨慎，因为这类药物可能会刺激胃黏膜，加重胃溃疡病情，这类人群用药最好咨询医生，选择更合适的退热方式或药物。