五岁宝宝咳嗽厉害时，首先要分情况处理。如果是普通感冒引起的轻中度咳嗽，可以先尝试居家护理观察。但如果咳嗽持续不缓解或伴有发热、呼吸急促等情况，需及时就医。
观察咳嗽表现
干咳无痰： 如果宝宝是干咳，可能是气道受到刺激引起，比如吸入冷空气、粉尘等。这时候要注意让宝宝远离刺激源，保持室内空气清新，温度湿度适宜，一般室温保持在22~25℃，湿度50%~60%比较合适。有痰咳嗽： 要是宝宝咳嗽有痰，要留意痰液的颜色。如果是白色稀薄痰，可能问题相对轻些；如果是黄色黏稠痰，可能提示有细菌感染的可能。
居家护理方法
增加饮水量： 让宝宝多喝温水，每天保证摄入足够的水分，大概1000~1500毫升左右，有助于稀释痰液，促进痰液排出。比如可以定时给宝宝喝几口温水，分多次饮用。蒸汽吸入法： 可以让宝宝吸入蒸汽，比如在浴室里放热水，让宝宝在充满蒸汽的浴室里待5~10分钟，湿润呼吸道，缓解咳嗽。但要注意避免烫伤宝宝。
及时就医情况
咳嗽伴随高热： 如果宝宝咳嗽厉害，同时体温超过38.5℃，而且持续不退，这时候要尽快带宝宝去医院，因为高热可能会引起惊厥等情况，需要及时处理。呼吸异常： 观察宝宝呼吸，如果呼吸频率明显加快，超过40次/分钟，或者呼吸时出现费力、胸骨上窝、肋间凹陷等情况，这提示可能有肺炎等较严重的疾病，必须立即就医。