一、碳水化合物含量及特性
马铃薯和红薯都富含碳水化合物，属于供能的重要来源。马铃薯中碳水化合物含量约为17%左右，其淀粉颗粒相对较小，在胃肠道中消化吸收相对较快，升糖指数（GI）一般在70-80之间，对于正常血糖人群来说，适量食用能较快提供能量，但糖尿病患者需控制摄入量；红薯中碳水化合物含量稍高，约为23%左右，其淀粉属于缓慢消化淀粉，含有较多的膳食纤维，升糖指数相对马铃薯稍低，一般在55-75之间，更适合糖尿病患者等需要控制血糖人群作为碳水化合物的来源，因为其消化吸收相对缓慢，对血糖的影响相对平稳。不同年龄人群对碳水化合物的需求不同，儿童处于生长发育阶段，需要适量的碳水化合物来支持身体发育，但要注意选择升糖指数相对合适的食物；成年人根据活动量等因素调整摄入量；老年人则需考虑消化功能，选择易消化吸收且对血糖影响小的碳水化合物来源。
二、膳食纤维含量及作用
马铃薯：膳食纤维含量约为2%左右，膳食纤维能促进肠道蠕动，有助于预防便秘。对于儿童来说，适量的膳食纤维摄入有助于肠道健康发育；成年人日常保持肠道蠕动正常有利于维持消化系统功能；老年人肠道功能相对较弱，充足的膳食纤维摄入可预防肠道相关疾病，如便秘等。
红薯：膳食纤维含量相对较高，约为3%-4%左右，除了能促进肠道蠕动外，还能吸附肠道内的有害物质，起到一定的排毒作用。在不同年龄人群中，儿童食用红薯补充膳食纤维有助于肠道正常功能的建立；成年人食用红薯可维持肠道良好的消化吸收环境；老年人食用红薯对于改善肠道功能、预防肠道疾病有更好的效果，因为其膳食纤维含量更高，对肠道的调节作用更明显。
三、维生素含量及差异
维生素C：马铃薯中维生素C含量约为20mg/100g，红薯中维生素C含量相对较低，约为2mg/100g左右。维生素C是一种抗氧化剂，能增强免疫力。儿童正处于生长发育，免疫系统需要维生素C来维持正常功能，适量摄入马铃薯可补充一定量的维生素C；成年人日常通过饮食摄入维生素C维持身体正常的抗氧化等功能；老年人由于身体机能衰退，免疫力相对下降，马铃薯中相对较高的维生素C含量更有利于其维持身体的抗氧化状态和免疫功能。
维生素A原（胡萝卜素）：红薯中含有丰富的胡萝卜素，含量约为3.5mg/100g左右，胡萝卜素在人体内可转化为维生素A。维生素A对视力发育非常重要，儿童时期是视力发育的关键阶段，适量摄入红薯中的胡萝卜素有助于儿童视力正常发育；成年人保持正常的视力功能也需要维生素A，而红薯中的胡萝卜素是获取维生素A的良好来源；老年人随着年龄增长，视力可能出现下降等问题，红薯中的胡萝卜素可在一定程度上起到维护视力的作用。
四、矿物质含量及意义
钾元素：马铃薯中钾含量约为342mg/100g，红薯中钾含量约为296mg/100g左右。钾元素对于维持细胞的正常功能、调节渗透压、维持心脏正常节律等都非常重要。儿童在生长发育过程中，细胞代谢等需要钾元素来维持正常；成年人在日常活动中，钾元素的平衡对于心脏和肌肉功能至关重要，比如运动后身体流失钾元素，适量食用马铃薯或红薯可补充；老年人由于肾脏功能等的变化，更需要注意钾元素的平衡摄入，以维持心脏等器官的正常功能，马铃薯和红薯中的钾元素都能起到一定的补充作用，但要注意根据个体情况调整摄入量，比如肾功能不全的老年人需要在医生指导下控制钾的摄入量。
镁元素：马铃薯中镁含量约为23mg/100g，红薯中镁含量约为21mg/100g左右。镁元素参与人体内多种酶的活动，对神经系统的正常功能有重要作用。儿童神经系统处于发育阶段，镁元素有助于其神经系统的正常发育；成年人维持神经系统的正常功能需要镁元素参与；老年人神经系统功能衰退，镁元素的摄入有助于维持神经系统的正常状态，比如缓解焦虑等情绪问题，因为镁元素对神经系统有一定的调节作用。
总体来说，马铃薯和红薯都各有其营养价值的侧重点。如果从升糖指数、膳食纤维含量以及胡萝卜素含量等方面综合考虑，红薯在某些方面更具优势，尤其对于糖尿病患者、老年人等人群；而马铃薯在维生素C含量等方面有一定特点。不同年龄、不同健康状况的人群可根据自身情况选择更适合自己的食物来获取营养。例如，儿童可以适量食用两种食物，兼顾不同营养的摄入；糖尿病患者更倾向于选择红薯等升糖指数相对低且富含膳食纤维的食物；老年人则可根据自身消化功能和健康状况来选择，若消化功能较好，可适当多吃红薯来获取更多营养成分，若消化功能一般，则马铃薯可能更易消化。