膝盖外侧疼可能是由以下原因引起的：
1.外侧半月板损伤：半月板是位于膝关节内部的软骨结构，当半月板受到损伤或撕裂时，可能会导致膝盖外侧疼痛。半月板损伤通常与剧烈运动、扭转动作或外伤有关。
2.外侧副韧带损伤：外侧副韧带是连接膝盖骨和胫骨的韧带，当外侧副韧带受到损伤或拉伤时，也可能会引起膝盖外侧疼痛。这种损伤通常与运动损伤、摔倒或直接外力有关。
3.髂胫束综合征：髂胫束是连接骨盆和胫骨的一条带状结构，当髂胫束受到过度使用或炎症时，可能会导致膝盖外侧疼痛。常见于跑步、骑自行车等运动爱好者，也可能与长时间站立、行走或过度使用膝关节有关。
4.髌骨软化症：髌骨软化症是指髌骨软骨的软化和磨损，当髌骨软骨受损时，可能会引起膝盖前侧或外侧疼痛。髌骨软化症常见于老年人、运动员或过度使用膝关节的人群。
5.其他原因：其他可能导致膝盖外侧疼的原因包括滑膜炎、滑囊炎、感染、肿瘤等。这些情况通常需要进一步的检查和诊断来确定具体原因。
需要注意的是，膝盖外侧疼可能是多种疾病的症状之一，因此如果疼痛持续不缓解或伴有其他症状，如肿胀、僵硬、活动受限等，应及时就医。医生通常会进行详细的身体检查、影像学检查（如X光、磁共振成像等）等，以确定疼痛的原因，并制定相应的治疗方案。在等待就医期间，应避免过度使用膝关节，注意休息，可以使用冰袋冷敷疼痛部位，以减轻疼痛和肿胀。