膝盖疼时热敷还是冷敷，应根据具体情况来选择。以下是关于热敷和冷敷的作用及适用情况的具体分析：
1.热敷：
作用：热敷可以促进血液循环，缓解肌肉紧张，减轻疼痛和肿胀。它还可以增加关节的灵活性，改善关节活动范围。
适用情况：
慢性疼痛：适用于长期或反复出现的膝盖疼痛，如骨关节炎、滑膜炎等。
寒冷天气：在寒冷天气或潮湿环境下，热敷可以帮助预防膝盖疼痛的发作。
肌肉劳损：对于因过度使用或运动损伤引起的肌肉疼痛，热敷可以缓解肌肉紧张和疲劳。
2.冷敷：
作用：冷敷可以收缩血管，减少出血和肿胀，缓解疼痛和炎症。它还可以减轻肌肉痉挛，降低神经敏感度。
适用情况：
急性损伤：适用于刚刚发生的膝盖损伤，如扭伤、拉伤等。冷敷可以帮助减轻肿胀和疼痛。
手术后：在手术后的早期阶段，冷敷可以帮助控制肿胀和疼痛。
高热：冷敷也可以用于降低体温，缓解发热症状。
需要注意的是，在使用热敷或冷敷时，应遵循以下原则：
时间：每次热敷或冷敷的时间应控制在15-20分钟左右，避免过长时间使用。
温度：热敷的温度应适中，避免过热烫伤皮肤；冷敷的温度应根据个人感受调整，避免过冷引起不适。
频率：一般情况下，每天可进行数次热敷或冷敷，但在急性损伤的初期，冷敷的频率可能更高。
个体差异：每个人对热敷和冷敷的反应可能不同，因此应根据自己的感受来调整使用方法。如果症状持续不缓解或加重，应及时就医，进行进一步的诊断和治疗。
此外，除了热敷和冷敷，还可以采取其他措施来缓解膝盖疼痛，如休息、物理治疗、药物治疗（如非甾体抗炎药）、佩戴支具等。在选择治疗方法时，应综合考虑疼痛的原因、严重程度以及个人的健康状况。如果膝盖疼痛严重或持续时间较长，建议咨询医生或物理治疗师的建议，以获得更专业的治疗方案。