儿童高烧38.5度是否严重，需要根据具体情况来判断。一般来说，体温升高是身体对抗感染的一种反应，但高烧可能会对儿童的身体造成一定的影响。以下是一些需要考虑的因素：
1.年龄：年龄较小的儿童，特别是3个月以下的婴儿，发烧可能需要更加关注。因为他们的免疫系统尚未完全发育，发烧可能更容易引发严重的问题。
2.症状：除了发烧，还需要观察儿童是否有其他症状，如咳嗽、流鼻涕、喉咙痛、腹泻、呕吐等。这些症状可能提示存在感染或其他健康问题。
3.精神状态：观察儿童的精神状态，如果他们显得疲惫、无精打采、哭闹不止或出现意识不清等情况，可能表明病情较为严重。
4.既往健康状况：了解儿童的既往健康状况，如果他们有基础疾病、免疫缺陷或其他健康问题，发烧可能需要更加谨慎对待。
在这种情况下，可以采取以下措施：
1.观察和监测：密切观察儿童的症状和体温变化。每4-6小时测量一次体温，并记录下来。同时，确保儿童摄入足够的水分，以防止脱水。
2.物理降温：可以使用温水擦拭儿童的额头、颈部、腋窝和腹股沟等部位，帮助降低体温。但不要使用酒精或冷水擦拭，以免引起不适。
3.适当穿衣：根据儿童的体温和舒适度，适当增减衣物，不要过度包裹或穿得过多。
4.就医咨询：如果儿童的症状持续加重、体温持续升高或出现其他异常情况，应及时就医。医生会根据具体情况进行诊断，并给予适当的治疗建议。
需要注意的是，以上只是一般情况下的建议。每个儿童的情况都是独特的，因此最好在遇到这种情况时咨询医生的意见。医生可以根据儿童的具体情况进行评估，并制定个性化的治疗方案。同时，遵循医生的建议，按时给儿童服用药物或进行其他治疗措施，以确保他们的健康和安全。