生地和熟地的炮制方法、性状、功效和用法用量均不同，生地炮制后变成熟地，熟地比生地性微温，补血滋阴、益精填髓的功效更强，但熟地性质黏腻，有碍消化，因此在使用时需注意。
生地和熟地均来源于玄参科地黄属植物地黄，为同一药物的不同炮制加工品，生地和熟地在功效上有一定区别，以下是两者的主要区别：
一、炮制方法不同
1.生地：为生地黄的炮制加工品。取干地黄，加黄酒搅拌均匀，闷润至酒被吸尽，装入炖药罐内，密闭，隔水加热炖至酒完全吸尽，药物呈黑褐色时，停止炖制，取出，晾至外皮稍干，切厚片，干燥，筛去碎屑。
2.熟地：为熟地黄的炮制加工品。取生地黄，加黄酒、砂仁粉，拌匀，装入适宜容器内，密闭，蒸至酒吸尽，显乌黑色光泽，味转甜，取出，干燥，筛去碎屑。
二、性状不同
1.生地：呈不规则的圆形或长圆形，中间膨大，两段稍细，长6～12cm，直径3～6cm。表面棕黑色或棕灰色，极皱缩，具不规则的横曲纹。体重，质较软而韧，不易折断，断面棕黑色或乌黑色，有光泽，具黏性。气微，味微甜。
2.熟地：为不规则的块片、碎块，大小、厚薄不一。表面乌黑色，有光泽，黏性大。质柔软而带韧性，不易折断，端面乌黑色，有光泽。气微，味甜。
三、功效不同
1.生地：性寒，具有清热凉血、养阴生津的功效。用于热入营血，温毒发斑，吐血衄血，热病伤阴，舌绛烦渴，津伤便秘，阴虚发热，骨蒸劳热，内热消渴。
2.熟地：性微温，具有补血滋阴、益精填髓的功效。用于血虚萎黄，心悸怔忡，月经不调，崩漏下血，肝肾阴虚，腰膝酸软，骨蒸潮热，盗汗遗精，内热消渴，眩晕，耳鸣，须发早白。
四、用法用量不同
1.生地：煎服，10～30g。鲜地黄功专清热凉血，泻火除烦，多用于血热邪盛，阴虚津亏证；干地黄功专清热养阴，生津止渴，多用于热病伤阴，舌绛烦渴，内热消渴等证。
2.熟地：煎服，9～15g。本品性质黏腻，较生地黄更甚，有碍消化，凡气滞痰多、脘腹胀痛、食少便溏者忌服。重用久服宜与陈皮、砂仁等同用，以免黏腻碍胃。
总之，生地和熟地虽然都是地黄的炮制加工品，但在炮制方法、性状、功效、用法用量等方面都有所不同。在使用时，应根据具体情况选择合适的药物。