1.第一代大环内酯类抗生素
第一代大环内酯类抗生素主要包括红霉素等。红霉素是经典的代表药物，其抗菌谱较窄，主要对革兰阳性菌如金黄色葡萄球菌、链球菌等有较强的抗菌活性，对部分革兰阴性菌如脑膜炎奈瑟菌、流感嗜血杆菌等也有一定作用。在年龄方面，儿童使用时需谨慎，因其可能引起胃肠道不适等不良反应；对于有肝肾功能不全病史的患者，使用红霉素可能需要调整剂量，因为红霉素主要经肝脏代谢，肾功能不全时也可能影响其排泄。
2.第二代大环内酯类抗生素
阿奇霉素：抗菌谱较第一代有所扩大，除了对革兰阳性菌、部分革兰阴性菌有作用外，还对一些非典型病原体如肺炎支原体、衣原体等有良好的抗菌活性。在儿童中的应用相对较广，但需注意其胃肠道反应可能在不同年龄儿童中的表现差异，如幼儿可能更容易出现恶心、呕吐等症状；对于有心脏病史的患者，使用阿奇霉素时要关注其对心脏传导系统的影响，因为有报道称可能导致心电图QT间期延长等情况。
克拉霉素：同样对革兰阳性菌、部分革兰阴性菌以及非典型病原体有抗菌作用。在年龄因素上，儿童使用需权衡利弊，因其药物代谢与成人有差异；对于有幽门螺杆菌感染病史的患者，克拉霉素常与其他药物联合用于幽门螺杆菌的根除治疗，但要注意其可能的胃肠道不良反应以及与其他药物的相互作用。
3.第三代大环内酯类抗生素
目前相对新的第三代大环内酯类抗生素如泰利霉素等，其抗菌谱和抗菌活性又有新的特点，对一些对前两代耐药的菌株可能有较好的抗菌作用。但在临床应用中，需根据患者的具体病情、既往用药史、年龄等因素综合考虑，对于儿童患者，由于其用药的安全性和有效性数据相对有限，更需谨慎评估；对于有药物过敏史尤其是对大环内酯类既往有严重过敏反应的患者，应禁止使用此类药物。