缺乏维生素C会引发坏血病，一般经过数周的维生素C缺乏后逐渐出现症状。
胶原蛋白合成障碍
维生素C是胶原蛋白合成所必需的，缺乏时胶原蛋白合成困难，导致血管、骨骼等组织的细胞间基质支撑不足，容易出现皮肤瘀点、瘀斑等表现，皮肤伤口也不易愈合。
牙龈病变
坏血病患者常出现牙龈肿胀、出血等情况，这是因为牙龈组织的胶原蛋白合成受影响，变得脆弱易出血。
骨骼病变
儿童缺乏维生素C可影响骨骼生长发育，导致骨钙化异常，出现肢体疼痛、假性瘫痪等症状；成人可能出现骨质疏松相关表现，影响骨骼健康。
全身症状
患者还可能有乏力、食欲减退等全身症状，身体抵抗力也会下降，更容易受到感染。对于孕妇等特殊人群，缺乏维生素C可能对母婴健康产生不良影响，需特别注意维生素C的补充，保证日常饮食中摄入足够富含维生素C的食物，如新鲜水果（橙子、猕猴桃等）和蔬菜（西兰花、青椒等），以维持身体正常生理功能，预防坏血病发生。