理疗具有多种作用与功效，可帮助改善身体状况、促进康复等。
缓解疼痛
理疗能通过物理因子作用，如热疗可促进血液循环，减轻肌肉痉挛，从而缓解疼痛。例如，对于因肌肉劳损导致的局部疼痛，适当的热理疗能使肌肉放松，减轻疼痛感觉。
促进组织修复
一些理疗方法可以刺激细胞的活性，加速组织的修复过程。比如超声波理疗，能够促进受损组织的细胞代谢，加快伤口愈合或受损组织的恢复。
改善关节活动度
对于关节疾病或损伤患者，理疗中的关节松动术等方法可以增加关节的活动范围，帮助恢复正常的关节功能，提高患者的生活质量。像关节炎患者通过特定的理疗手段，能改善关节的活动度，减少关节僵硬。
调节身体机能
理疗还能对身体的神经系统、内分泌系统等产生调节作用。例如，电疗可以刺激神经，调节神经的传导功能，进而影响身体的整体机能状态。
特殊人群方面，老年人进行理疗时要注意力度和频率，避免过度刺激；儿童进行理疗需由专业人员根据儿童身体特点谨慎操作，确保安全且达到良好的理疗效果。