慢性脓胸（chronic empyema）属于慢性呼吸障碍性疾病，大多为急性脓胸未及时治疗或治疗不彻底所致。病人多有低热、乏力、消瘦、贫血等全身症状，还可有气促、咳嗽、咳脓痰等表现。体检可见患侧胸廓塌陷，肋间隙变窄，呼吸运动减弱，叩诊浊音，呼吸音明显减弱或消失，气管及纵隔偏向患侧，部分病人有杵状指（趾）。