脊柱肿瘤常起病隐匿，症状各异，缺乏特异性。它的治疗首先取决于准确的诊断(肿瘤的性质、定位、分布、有无伴随疾患等，因此全面细致的诊断对于脊柱肿瘤的治疗至关重要。年轻的脊柱外科医师往往重视复杂的手术技术，而忽视更为关键的术前诊断，也容易轻视

怀疑脊柱肿瘤建议先进行X光片的筛查，然后去做一个核素的骨扫描，或者去做一个局部的核磁，看是否有异常信号影，最后通过局部的穿刺来确诊

脊柱侧弯并不是脊柱肿瘤。脊柱侧弯又称为脊柱侧凸，是脊柱的三维畸形。正常的脊柱从后方看，应当是呈一条直线，当这条直线发生偏移时就称为脊柱侧弯。有的时候由于衣服的遮挡，并不能看出明显的脊柱侧弯。而是发现两侧肩膀不等高，这是脊柱侧弯的一种表现形式。轻度的脊柱侧弯在外观上，可能并不太显著，临床上常常需要进行全脊柱的x线检查，评估脊柱侧弯的程度。脊柱侧弯总的治疗原则，是轻度的采用保守治疗，严重者需要进行手术治疗。儿童轻度的脊柱侧弯，常常被家长所忽视。因此当发现患儿出现高低肩、双下肢不等长，应当及时的到医院诊治。