睡觉老憋醒可能由多种原因引起，其中睡眠呼吸暂停低通气综合征较为常见，这类人群在睡眠中会出现上气道阻塞，导致呼吸暂停或通气不足，每小时可能会发生5次以上呼吸暂停及低通气事件。
一、呼吸系统疾病导致
1. 慢性阻塞性肺疾病： 患者的气道存在慢性炎症，气道狭窄，通气功能受限。一般来说，这类患者在夜间睡眠时，气道分泌物增多，气道狭窄情况可能加重，从而出现憋醒。例如，长期吸烟的慢性阻塞性肺疾病患者，夜间睡眠时更容易因为呼吸不畅而憋醒。2. 支气管哮喘： 夜间人体的迷走神经兴奋性增高，容易引起支气管收缩。哮喘患者如果夜间发作，会出现喘息、气急，进而导致憋醒。部分哮喘患者夜间症状会加重，可能每到特定季节或接触过敏原后，夜间憋醒情况更频繁。
二、心血管系统疾病引发
1. 心力衰竭： 心力衰竭患者心脏泵血功能下降，夜间平卧时回心血量增加，肺淤血加重。通常，中重度心力衰竭患者夜间憋醒较为常见，可能表现为突然憋醒，坐起后稍缓解。比如，有过心肌梗死病史的患者，发生心力衰竭后，夜间憋醒的概率明显增加。2. 冠心病： 夜间睡眠时，人体迷走神经张力增高，冠状动脉痉挛，心肌供血不足。一些冠心病患者会在夜间睡眠中因为心绞痛发作而憋醒，尤其是病情控制不佳的患者，发作频率可能较高。
三、肥胖因素影响
肥胖人群颈部脂肪堆积，容易压迫气道，导致睡眠时气道狭窄。研究发现，体重指数（BMI）超过30的肥胖者，发生睡觉憋醒（睡眠呼吸暂停低通气综合征）的风险比正常体重者高很多。这类人群夜间睡眠时，由于气道受压，呼吸不畅，频繁出现憋醒情况，而且随着体重增加，憋醒的频率可能会逐渐上升。