重症肌无力是一种神经肌肉接头传递功能障碍的获得性自身免疫性疾病，约15%的患者会在发病后2年内出现呼吸肌无力，导致呼吸困难。其症状表现主要有以下几方面：
肌肉无力的具体表现
眼外肌受累： 这是最常见的首发症状，约80%的患者会出现。表现为单侧或双侧眼睑下垂，也就是眼皮抬不起来，还可能有视物重影，看东西成双。比如患者早上可能眼皮还能正常睁开，但到下午就明显下垂，看东西也变得模糊不清。面部及咽喉肌受累： 面部肌肉无力会导致表情淡漠，像面具脸一样。咽喉肌受累时，会出现吞咽困难，喝水容易呛咳，说话也会变得不清楚，声音嘶哑，就像长时间说话后的那种状态，而且这种情况在疲劳后会加重。
不同部位肌肉无力的特点
四肢肌肉受累： 四肢的近端肌肉更容易受到影响，比如上臂、大腿的肌肉。患者会感觉抬胳膊费劲，上下楼梯时腿部无力，爬不上去，拿东西也没力气，严重影响日常生活活动。一般是从远端向近端发展，但也有个体差异。呼吸肌受累： 约15%的患者会在发病后2年内出现呼吸肌无力，导致呼吸困难，严重时需要呼吸机辅助呼吸。这种情况比较危急，一旦发生呼吸肌无力，患者会感觉吸气、呼气都很困难，必须马上就医处理。
症状的变化规律
疲劳性加重： 重症肌无力的一个重要特点是症状在活动后加重，休息后减轻。比如患者早上症状可能较轻，经过一天的活动后，到傍晚就会明显加重，休息一晚上后，第二天又会有所缓解。就像有的患者上午还能自己慢慢走路，下午就得让人搀扶，休息后又能稍微好点。晨轻暮重： 多数患者会有晨轻暮重的现象，早上起来症状相对较轻，随着时间推移，尤其是下午和傍晚，症状会逐渐加重。这是因为经过一夜的休息，肌肉得到了一定恢复，而白天活动后，神经肌肉接头处的传递障碍逐渐显现出来。