重症肌无力是一种神经肌肉接头传递功能障碍的获得性自身免疫性疾病，约15%的患者会在发病后2年内出现呼吸肌无力，导致呼吸困难。其常见症状表现如下：
眼部肌肉受累表现
上睑下垂： 这是重症肌无力很常见的首发症状，约有70%的患者会出现。表现为一侧或双侧的眼皮抬不起来，看起来没精神，严重的可能完全遮盖住瞳孔。比如早上起床时可能还能正常睁眼，但到了下午就明显感觉眼皮往下掉。复视： 看东西重影，把一个物体看成两个。这是因为眼外肌受累，导致眼球运动不协调。例如看原本一个的灯泡，会看成两个。
面部及咽喉部肌肉受累表现
面部表情淡漠： 患者面部肌肉无力，导致表情不丰富，像没有什么喜怒哀乐的表情一样。吞咽困难： 吞咽食物时有困难，尤其是吃固体食物时更明显，可能会出现呛咳。比如喝水时容易呛到气管里。构音障碍： 说话不清楚，发音含糊，就像嘴里含着东西说话一样。因为控制咽喉部肌肉的力量减弱，影响了正常的发音。
四肢肌肉受累表现
肢体无力： 四肢肌肉无力，尤其是近端肌肉受累明显，像抬胳膊、上楼梯、蹲起等动作变得困难。比如患者可能很难从椅子上站起来，需要借助外力才能起身。疲劳后加重： 这种无力的症状在活动后会加重，休息后减轻。比如患者走一段路后就感觉腿特别累，走不动了，休息一会儿又能稍微好点。
呼吸肌受累表现
严重的重症肌无力患者会出现呼吸肌无力，导致呼吸困难，这是比较危急的情况。患者会感觉喘气费劲，严重时需要及时就医进行机械通气等抢救措施。比如呼吸频率加快、呼吸浅快，甚至出现呼吸衰竭的表现。