脑积水通常是由于脑脊液产生过多、吸收障碍或循环受阻等原因引起。比如脑脊液产生过多的情况，脉络丛乳头状瘤等病变可能导致脑脊液分泌过多，约有10%左右的脑积水与这种脑脊液过度产生有关。
一、脑脊液循环受阻导致
1. 先天性因素：
分点标题： 先天性颅脑畸形引发有些婴儿在胚胎发育时期就存在颅脑畸形，像中脑导水管狭窄较为常见，大约占先天性脑积水病因的40%左右。这种中脑导水管狭窄会阻碍脑脊液从第三脑室流到第四脑室，使得脑脊液循环不畅，进而引发脑积水。分点标题： 颅内肿瘤造成梗阻颅内的肿瘤，比如松果体区肿瘤等，可能会压迫脑脊液循环通路，导致脑脊液正常循环受阻。肿瘤体积逐渐增大时，对脑脊液循环的阻碍作用会越来越明显，从而引发脑积水。
二、脑脊液吸收障碍导致
1. 脑膜炎后遗症引发
患过脑膜炎的患者，约有15% - 30%可能会出现脑积水并发症。因为脑膜炎会导致蛛网膜下腔粘连，使得脑脊液吸收的绒毛受到影响，脑脊液吸收障碍，进而引起脑积水。分点标题： 颅内出血后情况颅内出血后，血液可能会阻塞脑脊液的吸收通道。例如，新生儿颅内出血，如果没有得到及时有效的治疗，血液在蛛网膜下腔或者脑室系统中积聚，就可能影响脑脊液的正常吸收，导致脑积水发生。
三、脑脊液产生过多导致
1. 脉络丛病变引起
脉络丛乳头状瘤是一种会使脑脊液产生过多的病变，它会让脉络丛过度分泌脑脊液，超过了脑脊液正常的吸收和循环能力，从而引发脑积水，这种情况大约占脑积水病因的10%左右。分点标题： 其他少见的产生过多情况极少数情况下，全身系统性疾病等因素也可能间接导致脑脊液产生过多，但相对较为罕见。比如某些代谢性疾病可能会影响脑脊液的生成过程，不过这种情况发生的概率极低。