口腔白斑病的发生通常与多种因素相关。一般认为，大约3%-5%的口腔白斑病可能会发生癌变。
局部刺激因素
吸烟： 吸烟是引发口腔白斑病的重要因素之一。有研究表明，吸烟者患口腔白斑病的几率明显高于不吸烟者。每天吸烟量越大、吸烟时间越长，患病风险越高。例如，每天吸烟20支以上且持续10年以上的人群，口腔白斑病的发生率会显著增加。局部摩擦： 牙齿的残根、残冠或者不合适的假牙等，长期刺激口腔黏膜，也容易导致口腔白斑病。比如，牙齿边缘过于尖锐，经常摩擦口腔内壁，就可能引发局部黏膜异常增生，逐渐发展为白斑病。
全身因素影响
营养缺乏： 当人体缺乏维生素A、维生素B等营养物质时，容易出现口腔黏膜的病变，增加患口腔白斑病的可能性。例如，长期偏食、挑食的人，由于摄入营养不均衡，就可能面临营养缺乏的情况，进而影响口腔黏膜的正常代谢。内分泌紊乱： 内分泌失调在一些人群中也与口腔白斑病的发生有关。尤其是更年期女性，体内激素水平波动较大，内分泌紊乱可能导致口腔黏膜的抵抗力下降，容易受到各种因素的影响而引发白斑病。
其他潜在因素
微生物感染： 某些微生物的感染也可能与口腔白斑病的发生有一定关联。比如，白色念珠菌的感染，在一些口腔白斑病患者的病变部位可以检测到白色念珠菌的存在，它可能会参与到口腔黏膜的病变过程中，促使白斑的形成。遗传易感性： 有研究发现，部分人群存在遗传易感性，使得他们相对更容易患上口腔白斑病。如果家族中有亲属患有口腔白斑病，那么其他家族成员患该病的风险可能会比正常人群有所升高，但具体的遗传机制还在进一步的研究中。