肾阳虚通常是多种因素共同作用导致的。比如先天禀赋不足，有些人可能一出生就存在肾阳亏虚的体质基础，这在部分新生儿中可能就有体现。还有就是年老体衰，随着年龄增长，人体的阳气会自然衰退，一般人到了60岁以后，出现肾阳虚的几率相对会增加。另外，久病伤肾也会引发肾阳虚，像一些慢性疾病，若长期不愈，会耗伤肾阳，比如患有慢性肾病的患者，时间久了就容易出现肾阳虚的情况。
先天因素相关
遗传因素影响： 如果家族中有肾阳亏虚的遗传倾向，那么后代出现肾阳虚的概率可能会比一般人高。比如家族中多人有畏寒怕冷、腰膝酸软等肾阳不足的表现，其后代在生长发育过程中，就更易受到先天肾阳不足的影响。胎儿发育阶段： 在胎儿发育时期，如果母体受到不良因素影响，也可能导致胎儿先天肾阳亏虚。例如母体在孕期遭受严重寒凉侵袭，就可能影响胎儿肾阳的正常发育。
年龄因素相关
幼年时期： 幼儿时期身体处于快速生长发育阶段，但如果先天不足，或者后天调养不当，也容易出现肾阳亏虚。比如有些小孩自幼就表现出怕冷、精神萎靡、生长发育迟缓等肾阳不足的症状，这可能与先天禀赋以及幼年时期身体机能尚未完全发育成熟有关。老年阶段： 随着年龄增长，人体的阳气逐渐衰退，到了70岁以上的老年人，出现肾阳虚的比例会明显升高。这是因为随着年龄增加，肾中精气逐渐亏虚，肾阳也随之不足，会出现诸如腰膝冷痛、夜尿频多等肾阳虚的表现。
疾病因素相关
慢性消耗性疾病： 像慢性肝炎、慢性支气管炎等慢性消耗性疾病，长期患病会消耗人体正气，其中就包括肾阳。例如慢性肝炎患者，病程较长时，往往会出现乏力、畏寒、腰膝酸软等肾阳虚的症状，这是因为疾病长期耗伤人体阳气，导致肾阳亏虚。泌尿系统疾病： 慢性肾炎、肾盂肾炎等泌尿系统疾病也容易引发肾阳虚。这些疾病会影响肾脏的正常功能，导致肾阳虚弱。比如慢性肾炎患者，病情迁延不愈时，会出现畏寒肢冷、下肢水肿等肾阳虚的表现，是因为肾脏功能受损，肾阳温煦、气化等功能失常所致。