肺栓塞的临床表现多样，部分患者可能没有明显症状，而有些患者症状较为明显。一般来说，其常见临床表现有以下这些。
呼吸困难与气促
突发性呼吸困难： 这是肺栓塞比较常见的症状之一，约80%的患者会出现。往往是突然发生，活动后可能会加重。比如患者原本能正常活动，突然爬几层楼梯就感觉气不够用，呼吸急促。呼吸频率增快： 患者呼吸频率会明显加快，可能超过20次/分钟。
胸痛
胸膜性胸痛： 约占60% - 70%，通常是由于栓塞部位的肺组织缺血、坏死，刺激胸膜引起。疼痛部位不固定，可在胸部的任何位置，疼痛程度不一，有的较为轻微，有的较为剧烈。例如疼痛可能像针刺一样，或者是一种牵拉样的疼痛。心绞痛样胸痛： 约占40%，这是因为肺栓塞时，右心负荷加重，心肌缺血缺氧导致。疼痛性质类似心绞痛，但服用硝酸甘油等药物不能缓解。
咯血
少量咯血： 常见，一般量不多，颜色可能为鲜红色。这是因为肺栓塞后，肺部局部组织缺血、坏死，导致肺泡或支气管黏膜出血。大咯血较少见： 但一旦出现大咯血，往往提示病情较为严重，需要紧急处理。
晕厥
原因： 可能是肺栓塞导致心输出量急剧减少，脑供血不足引起。约11% - 20%的患者会出现晕厥，有的患者可能是首发症状。比如患者在活动过程中突然晕倒，经检查发现是肺栓塞引起。
其他症状
发热： 部分患者会出现低热，体温一般在38℃左右，可能是由于坏死物质吸收等原因引起，通常体温不会超过38.5℃。烦躁不安、惊恐甚至濒死感： 这是因为患者呼吸困难等症状明显，身体不适导致情绪上的变化，有的患者会表现出非常惊恐的状态，感觉自己快要不行了。