脂肪肝是一种常见的肝脏疾病，全球范围内一般成人脂肪肝患病率约为20%~30%。其引起的原因主要有以下几方面：
一、生活方式相关因素
1. 饮食因素：
长期高热量、高脂肪饮食是导致脂肪肝的重要原因。比如经常大量摄入油炸食品、动物内脏等高脂肪食物，会使体内脂肪堆积过多。另外，过度饮酒也是常见诱因，酒精进入人体后主要在肝脏代谢，长期大量饮酒会干扰肝脏的脂肪代谢，导致脂肪在肝脏内堆积。一般来说，男性每日饮酒折合酒精量超过40克，女性超过20克，持续5年以上就容易引发酒精性脂肪肝。
2. 运动不足：
现代人运动量普遍较少，长期缺乏运动，身体消耗的能量减少，多余的能量就会转化为脂肪储存起来，其中一部分就会堆积在肝脏，从而引发脂肪肝。比如很多人长时间坐着工作，缺乏日常的体育锻炼，就容易患上脂肪肝。
二、代谢相关因素
1. 肥胖：
肥胖人群体内脂肪含量过高，尤其是腹部脂肪堆积明显，会影响肝脏的正常代谢功能，导致肝脏对脂肪的代谢紊乱，使得脂肪在肝脏内蓄积。据统计，肥胖者中约有50%会发生脂肪肝，而重度肥胖者脂肪肝的发生率可高达90%。
2. 糖尿病：
糖尿病患者体内胰岛素分泌不足或作用障碍，会影响血糖的代谢，同时也会干扰脂肪的代谢过程。血糖不能被有效利用，身体会动员脂肪分解，产生大量游离脂肪酸，超出了肝脏的代谢能力，就会在肝脏内堆积形成脂肪肝。约有70%~80%的2型糖尿病患者合并有脂肪肝。
三、其他因素
1. 药物因素：
某些药物也可能引起脂肪肝，比如长期使用糖皮质激素等药物。这些药物会影响肝脏的脂肪代谢途径，导致脂肪在肝脏内积聚。但一般在停药后，脂肪肝的情况可能会有所改善，但具体情况也因药物种类和个体差异而异。
2. 遗传因素：
虽然遗传因素在脂肪肝发病中所占比例相对较小，但某些遗传性代谢疾病，如家族性高脂血症等，会导致体内脂肪代谢异常，容易引发脂肪肝。有家族遗传背景的人相对更容易患上脂肪肝，但这也不是绝对的，后天的生活方式等因素也起到重要作用。