脊柱炎的引发原因较为复杂，其中遗传因素是重要一方面，有研究表明，约90%的强直性脊柱炎患者与人类白细胞抗原B27（HLA - B27）基因相关，携带HLA - B27基因的人群患脊柱炎的风险比常人高很多。
遗传因素主导
HLA - B27基因关联： 大量医学研究发现，HLA - B27基因阳性的人群，患上强直性脊柱炎等脊柱炎疾病的概率明显高于阴性人群。比如在强直性脊柱炎患者中，超过90%的人携带HLA - B27基因。
感染因素影响
肠道细菌感染： 某些肠道细菌与脊柱炎的发生存在关联。例如，肺炎克雷伯菌等肠道细菌，可能会引发异常的免疫反应，从而诱导脊柱炎的出现。当人体肠道受到这类细菌感染后，免疫系统误将自身组织当成外来病原体进行攻击，进而影响到脊柱等关节部位。泌尿生殖道感染： 泌尿生殖道的一些特定病原体感染，也可能和脊柱炎相关。像衣原体等病原体感染后，也可能触发身体的免疫机制紊乱，增加患脊柱炎的可能性。
环境因素作用
潮湿寒冷环境： 长期处于潮湿、寒冷的环境中，会增加脊柱炎的发病风险。比如在一些常年阴雨潮湿的地区，脊柱炎的发病率相对会高一些。因为潮湿寒冷的环境容易影响人体的血液循环和免疫系统功能，使得关节部位更容易受到炎症的侵袭。外伤与过度劳累： 外伤以及长期过度劳累也可能诱发脊柱炎。外伤会导致脊柱局部的组织损伤，身体在修复损伤过程中可能引发异常的免疫反应；长期过度劳累会使脊柱关节长期处于紧张状态，加重关节的负担，时间久了也容易引发炎症反应，从而增加患上脊柱炎的几率。