咳嗽的时候后脑勺疼可能由多种原因引起。一般来说，当剧烈咳嗽时，会使颅内压力短时间内变化，从而刺激头部神经，导致后脑勺疼痛。比如，有研究发现，约30%的人在剧烈咳嗽后会出现头部相关部位的疼痛，后脑勺疼就是其中一种表现。
可能的原因之一：颅内压变化相关
咳嗽引发颅内压波动： 咳嗽时，胸腔压力急剧升高，进而影响到颅内压力。正常情况下，颅腔内的压力相对稳定，而剧烈咳嗽会打破这种平衡，使得颅内压出现波动，这种波动可能会刺激到后脑勺部位的神经组织，从而引发疼痛。神经受刺激： 颅内的神经分布较为广泛，当颅内压因咳嗽发生变化时，后脑勺部位的神经可能受到牵拉或刺激，导致疼痛产生。这种情况在本身存在颅内轻微病变或者神经较为敏感的人群中更容易出现。
可能的原因之二：颈部肌肉紧张因素
咳嗽带动颈部肌肉收缩： 咳嗽时，颈部的肌肉会不自主地强烈收缩。长时间或剧烈的咳嗽会使颈部肌肉持续处于紧张状态，进而可能牵涉到后脑勺部位的肌肉，引起疼痛。例如，频繁咳嗽的人，颈部肌肉长时间紧绷，就如同持续拉紧的橡皮筋，容易引发后脑勺区域的牵涉痛。肌肉劳损积累： 如果本身颈部肌肉就存在一定程度的劳损，那么在咳嗽时，肌肉的反应会更加明显，更容易导致后脑勺疼痛。比如长期伏案工作的人，颈部肌肉本就处于相对紧张的状态，咳嗽时更易诱发后脑勺疼痛。
可能的原因之三：原有疾病影响
颈椎病因素： 患有颈椎病的人，颈椎的结构已经发生了改变，如椎间盘突出、颈椎骨质增生等。当咳嗽时，颈部的活动以及压力变化会刺激到颈部的神经、血管等组织，而后脑勺区域与颈部神经有一定关联，就可能导致后脑勺疼痛加重。一般来说，有50%以上的颈椎病患者在咳嗽等颈部压力变化时会出现头部相关部位的不适症状。高血压因素： 高血压患者血压波动时，在咳嗽等情况下，血压进一步波动可能会影响到脑部的血液循环，从而引发后脑勺疼痛。高血压患者如果血压控制不稳定，咳嗽时就更易出现这种情况，需要密切关注血压变化与头痛的关系。