强直性脊柱炎是一种主要侵犯脊柱，并可不同程度地累及骶髂关节和周围关节的慢性进行性炎性疾病。据统计，该病在我国的患病率约为0.3%左右。
主要的发病特点
好发人群： 青壮年男性较为多见，通常在16 - 30岁发病较多。男性患者病情往往相对更重一些，男女患病比例大约为（2 - 3）:1。病变部位： 主要累及脊柱，从骶髂关节开始，逐渐向上蔓延至腰椎、胸椎、颈椎等，也可能会累及外周关节，比如髋关节、膝关节等。
常见的症状表现
脊柱症状： 早期患者可能会出现下腰部疼痛，一般是隐匿性发作，疼痛在夜间休息时加重，活动后可能会缓解。随着病情进展，会出现脊柱僵硬，早晨起床时或长时间久坐、久卧后尤为明显，活动后症状可稍有减轻，但难以完全消失。病情严重时，脊柱可能会出现畸形，比如驼背、脊柱侧弯等。外周关节症状： 以髋关节受累较为常见，表现为髋关节疼痛、活动受限，严重时会影响行走和站立。膝关节也可能受累，出现膝关节肿胀、疼痛、活动不利等情况。
诊断的相关要点
影像学检查： 骶髂关节X线检查是常用的方法，早期可能表现为骶髂关节模糊，后期会出现关节间隙狭窄、硬化、融合等改变。CT检查对于早期骶髂关节病变的诊断更为敏感，能够发现X线不易察觉的轻微病变。磁共振成像（MRI）在疾病早期就可以发现骶髂关节的骨髓水肿等炎性改变，有助于早期诊断。实验室检查： 人类白细胞抗原B27（HLA - B27）阳性对强直性脊柱炎的诊断有一定辅助价值，大约90%以上的患者HLA - B27呈阳性，但HLA - B27阳性并不一定就确诊为强直性脊柱炎，还需要结合临床症状和其他检查综合判断。血沉和C - 反应蛋白在病情活动期通常会升高，可作为判断疾病活动度的指标。