食道反流是指胃内容物反流至食管引起的一系列症状。通常，典型症状之一是烧心，约有50%~70%的患者会出现，表现为胸骨后烧灼感，常从胸骨下段向上延伸。另外，反流也是常见症状，约有50%~60%的患者能感觉到胃内容物反流到口腔或咽部，一般在餐后1小时左右出现。
消化道相关症状
烧心： 最为常见，多在进食后1小时左右出现，尤其在饱餐、进食辛辣油腻食物后更易发生。比如吃了一顿油腻大餐后，就可能明显感觉到胸骨后有灼热感，像有一团火在烧。反流： 除了自觉胃内容物反流，还可能伴有酸味或苦味。有时在卧位、弯腰、腹压增高时更容易发生反流情况。
食管外相关症状
咳嗽： 大约有10%~30%的食道反流患者会出现咳嗽症状，这种咳嗽往往比较顽固，夜间发作相对较多。它是因为反流物刺激或损伤食管外的组织，如咽喉、气管等，引起呼吸道反应导致咳嗽。咽喉不适： 可能表现为咽部异物感、咽干、咽痛等。患者会感觉喉咙里总有东西卡着，或者老是觉得嗓子干痒不舒服，甚至可能出现声音嘶哑的情况，这是反流物刺激咽喉部引起的。
其他不典型症状
胸痛： 约有40%的患者会出现胸痛症状，疼痛部位多在胸骨后，疼痛性质多样，可为刺痛、隐痛、灼痛等，有时容易被误诊为心绞痛。因为食管和心脏的神经有一定关联，反流刺激食管可能会引发类似心脏问题的胸痛表现。吞咽困难： 少数患者会出现吞咽困难，初期可能是间歇性吞咽困难，随着病情进展，可能会发展为持续性吞咽困难。这可能是因为反流引起食管痉挛或食管狭窄导致的。