胸肋软骨炎常见的症状主要有局部疼痛，一般疼痛程度不等，有的患者疼痛较为明显，可呈刺痛、隐痛或胀痛等。比如部分患者在活动、咳嗽、深呼吸时疼痛可能会加重。
疼痛的具体表现
部位方面： 多发生在胸骨旁的第2 - 4肋软骨处，尤以第2肋软骨最为常见。患者能明确指出疼痛的具体位置，通常是胸前部位的局部区域。性质方面： 疼痛性质多样，有的是持续性隐痛，会持续较长时间；有的是发作性刺痛，疼痛突然出现又较快缓解，但可能会反复出现。
伴随的局部症状
肿胀表现： 患病部位的肋软骨可能会出现轻度肿胀，用手触摸时能感觉到局部组织比周围稍厚，外观上有时能看到轻度的隆起，不过肿胀程度一般不太严重。压痛情况： 按压疼痛部位时，会有明显的压痛感，这是比较典型的体征之一。即使轻轻按压，患者也会感觉到明显的疼痛不适。
全身相关症状
少数伴随发热： 部分患者可能会出现低热，体温一般在37.5℃左右，这种情况相对较少见。大多数患者体温是正常的，但如果炎症反应相对明显，可能会有轻度发热的表现。一般无其他严重全身症状： 胸肋软骨炎通常不会引起严重的全身症状，如寒战、高热、乏力明显等情况较少出现。患者一般全身状况相对较好，主要是以局部的疼痛、肿胀等表现为主。