一过性脑缺血通常是由于脑部血管短暂性供血不足引起的，其原因有多种。一般来说，动脉粥样硬化是常见原因之一，动脉粥样硬化会使血管狭窄，影响血液流动，大约有40% - 50%的一过性脑缺血与动脉粥样硬化相关。
血管壁病变原因
动脉硬化： 动脉硬化是导致一过性脑缺血的重要因素。动脉粥样硬化时，血管内膜增厚、变硬，管腔狭窄，血流阻力增加，容易形成血栓，进而影响脑部血液供应。例如，老年人随着年龄增长，动脉硬化的发生率会逐渐升高，发生一过性脑缺血的风险也相应增加。动脉炎： 各种动脉炎也可能引发一过性脑缺血。像风湿性动脉炎、系统性红斑狼疮引起的动脉炎等，会导致血管壁炎症、狭窄或阻塞，使脑部血液供应出现短暂性障碍。比如风湿性动脉炎，可累及脑部动脉，造成局部血流异常。
血液成分和血流动力学改变原因
血液成分变化： 血液黏稠度增高是常见的血液成分改变情况。当患有高脂血症、脱水等情况时，血液黏稠度增加，血流速度减慢，容易形成微血栓，从而引起一过性脑缺血。例如，高脂血症患者血液中脂质含量高，血液黏稠，血流不畅。血流动力学改变： 血压的剧烈波动也会导致一过性脑缺血。当血压过低时，脑部灌注不足；血压突然升高时，血管调节功能紊乱，也可能影响脑部血液供应。比如，一些人在突然站立时，可能会出现一过性低血压，进而引发一过性脑缺血，表现为短暂的头晕等症状。
心脏疾病原因
心律失常： 某些心律失常会影响心脏的泵血功能，导致脑部供血不足。例如，心房颤动时，心房失去有效的收缩，血液在心房内淤积，容易形成血栓，血栓脱落可能随着血流进入脑部血管，造成短暂性堵塞，引发一过性脑缺血。据统计，约有15% - 20%的一过性脑缺血与心房颤动等心律失常有关。心肌梗死： 心肌梗死发作时，心脏的射血功能受到影响，心输出量减少，脑部血液供应也会相应减少，从而可能引发一过性脑缺血。心肌梗死患者在发病过程中，可能会出现短暂的脑部缺血症状。