胸膜增厚粘连多是由胸膜部位受到炎症、感染等因素刺激引起的。比如，约50%的结核性胸膜炎患者会出现不同程度的胸膜增厚粘连情况。
感染性因素导致
结核杆菌感染：
肺结核引发：当肺部感染结核杆菌后，结核杆菌会刺激胸膜，引发胸膜炎。在结核性胸膜炎的急性期，若没有得到及时有效的治疗，就容易逐渐发展为胸膜增厚粘连。一般来说，肺结核患者中，有相当一部分在病情恢复过程中会出现不同程度的胸膜增厚粘连。细菌感染：肺炎累及胸膜时，如葡萄球菌、链球菌等引起的肺炎，如果炎症没有得到彻底控制，也可能导致胸膜发生炎症反应，进而出现胸膜增厚粘连。例如，一些重症肺炎患者就有较高的几率出现胸膜增厚粘连的情况。
非感染性因素导致
胸部外伤：
撞击等外伤：胸部受到严重撞击、车祸伤等外伤时，会导致胸膜受损。受伤后，胸膜会发生炎症反应，随后逐渐修复，在修复过程中可能出现纤维蛋白沉积和纤维组织增生，从而引起胸膜增厚粘连。比如，胸部受到剧烈撞击的患者中，有部分人会出现胸膜增厚粘连的情况。
恶性肿瘤侵犯：
肺癌胸膜转移：肺癌细胞如果转移到胸膜，会刺激胸膜，引起胸膜的炎症反应和异常增生，导致胸膜增厚粘连。在肺癌患者中，尤其是晚期肺癌患者，发生胸膜转移进而出现胸膜增厚粘连的情况并不少见。例如，有统计显示，部分肺癌患者会出现胸膜增厚粘连的影像学表现。