病毒性发烧通常会经历三个阶段，首先是体温上升期，一般持续数小时到1 - 2天。在这个阶段，身体会通过肌肉收缩等方式产热，表现为畏寒、寒战，皮肤苍白等。
体温上升期表现
产热增加： 身体的产热机制被激活，此时身体会觉得冷，可能会打寒战，这是肌肉不自主收缩来增加产热的表现。体温可在数小时内升高1 - 2℃左右。皮肤表现： 皮肤血管收缩，血流减少，所以皮肤苍白。
高温持续期表现
当体温达到一定高度后会进入高温持续期，一般会持续数小时到数天不等。此阶段产热和散热在较高水平上趋于平衡。患者会感觉燥热，皮肤发红、发烫，体温维持在较高水平，比如可能持续在38.5℃ - 40℃左右。身体的代谢加快，可能会出现乏力、头痛等不适症状。
体温下降期表现
体温下降期时，机体的散热大于产热，体温开始下降。可能会通过出汗的方式来散热，出汗后要及时更换潮湿的衣物，避免着凉。体温下降的速度因人而异，有的可能在数小时内逐渐下降1 - 2℃，出汗是体温下降期比较典型的表现，通过汗液蒸发带走热量从而降低体温。在病毒性发烧的各个阶段，都要注意监测体温变化。如果体温过高，如超过38.5℃且伴有明显不适，可以在医生指导下适当采取物理降温（如用温水擦拭额头、腋窝等部位）或使用退热药物辅助降温，但具体用药需遵医嘱，同时要注意多补充水分，防止脱水。