甲状腺初期症状表现多样，部分人可能没有明显症状，而有些会出现颈部不适等情况。比如约50%的单纯性甲状腺肿初期可能仅表现为颈部甲状腺部位有轻微的肿胀感。
颈部外观变化
颈部肿大： 初期可能颈部甲状腺区域有轻度肿大，外观上能看到颈部甲状腺部位比正常稍膨出，用手触摸能感觉到甲状腺组织有轻微增厚。甲状腺结节： 部分人初期可触及到甲状腺内有小的结节，结节质地可能较软，可随吞咽动作上下移动，但一般没有明显疼痛等不适。
身体代谢相关表现
基础代谢轻微变化： 甲状腺初期若有功能异常，可能会出现基础代谢稍微改变。比如甲亢初期可能会有轻微的怕热表现，比正常人稍微容易觉得热一些，但这种情况可能不明显；而甲减初期可能会有轻微的怕冷，不过也不是很显著。心率轻度异常： 甲亢初期可能会出现心率轻度加快，比如原本心率在70 - 80次/分钟左右，可能会升到80 - 90次/分钟，但还未达到很明显的异常程度；甲减初期可能心率会有轻度减慢，不过这些心率变化都比较细微，容易被忽视。
局部压迫相关症状
吞咽不适： 当甲状腺肿大到一定程度（初期可能还不严重），可能会有轻微的吞咽异物感，感觉吞咽时颈部甲状腺部位有轻微的阻挡感，但一般不影响正常吞咽食物。声音轻微改变： 极少数情况下，甲状腺初期肿大如果压迫到喉部神经，可能会出现声音轻微的嘶哑，但这种情况相对少见，多数人初期不会有明显声音变化。
其他可能表现
情绪波动： 甲状腺功能异常初期可能会引起情绪轻度波动，比如甲亢初期可能会有容易激动、烦躁等表现，但程度较轻；甲减初期可能会有轻度的抑郁、乏力等情绪和身体状态改变，但也不是所有初期患者都会出现这些情况。