癌性疼痛主要是由肿瘤本身的生长侵犯等多种因素引起。据统计，约有30%-50%的癌症患者会出现不同程度的疼痛，而晚期癌症患者中，疼痛的发生率可高达70%-90%。
肿瘤直接侵犯相关
肿瘤生长压迫：肿瘤不断增大，会对周围的组织、神经等造成压迫。比如肺癌肿瘤增大可能压迫到肋间神经，从而引起胸部疼痛；肝癌增大时可能压迫肝包膜，导致右上腹疼痛。肿瘤侵犯神经：当肿瘤侵犯到神经时，会引发剧烈疼痛。像胰腺癌容易侵犯腹腔神经丛，导致上腹部及腰背部的顽固性疼痛；骨转移癌侵犯骨头周围的神经，会引起骨骼部位的放射性疼痛。
肿瘤治疗相关
手术创伤：手术过程中会对身体组织造成损伤，术后可能会出现疼痛。一般来说，手术后1-2天内疼痛较为明显，随着伤口的愈合，疼痛会逐渐减轻，但部分患者可能会遗留长期的手术区域疼痛。放疗反应：在放疗过程中或放疗后，可能会出现放射性炎症，导致局部疼痛。例如乳腺癌患者放疗后可能出现乳房皮肤的放射性炎症疼痛；肺癌患者放疗后可能出现放射性肺炎相关的胸痛。化疗副作用：某些化疗药物可能会引起周围神经病变，导致手脚麻木、疼痛等症状。比如紫杉醇类药物可能导致患者出现手足综合征，表现为手脚的刺痛、麻木等疼痛感觉。
肿瘤相关的其他因素
心理因素：癌症患者往往会存在焦虑、抑郁等心理状态，这些心理因素也可能会加重疼痛的感觉。研究发现，约有25%-50%的癌症疼痛患者存在不同程度的心理障碍，而心理状态的改善可能会在一定程度上缓解疼痛。肿瘤代谢产物：肿瘤细胞会产生一些炎性介质等代谢产物，这些物质会刺激周围的神经末梢，引发疼痛。例如肿瘤坏死因子等炎性介质会导致局部组织的炎症反应，从而产生疼痛。