肾病综合征主要的临床表现是大量蛋白尿、低蛋白血症、水肿和高脂血症。一般来说，大量蛋白尿指的是24小时尿蛋白定量超过3.5克。
大量蛋白尿：
肾小球滤过膜损伤导致：肾病综合征时，肾小球滤过膜的通透性增加，原本不能通过或很少通过的大分子蛋白质大量从尿液中排出，从而出现大量蛋白尿。
低蛋白血症：
蛋白质丢失过多：由于大量蛋白质从尿中丢失，肝脏合成蛋白质的速度赶不上丢失的速度，就会导致血浆白蛋白降低，一般血浆白蛋白低于30g/L。引起一系列表现：低蛋白血症会使血浆胶体渗透压下降，进而导致水肿等一系列问题。
水肿：
主要表现形式：水肿是肾病综合征常见且突出的表现。多从下肢部位开始，逐渐蔓延至全身。刚开始可能是晨起时眼睑、面部水肿，随着病情进展，会出现双下肢凹陷性水肿，严重时可伴有胸水、腹水等。与低蛋白血症相关：因为低蛋白血症使血浆胶体渗透压降低，水分从血管内渗出到组织间隙，从而引起水肿。
高脂血症：
代谢紊乱所致：肾病综合征患者常伴有高脂血症，主要是胆固醇、甘油三酯等升高。这是因为肝脏合成脂蛋白增加，同时脂蛋白分解减少。高脂血症会增加血栓形成的风险等不良后果。