心源性呼吸困难是由于心脏功能不全导致的呼吸困难。一般来说，左心衰竭引起的呼吸困难较为常见，约有超过一半的心衰患者会出现不同程度的心源性呼吸困难表现。
产生机制
肺淤血影响：当心脏左心衰竭时，心脏泵血功能减弱，血液淤积在肺部，使得肺组织顺应性降低，气体交换受阻。例如，正常情况下肺组织有良好的弹性和气体交换能力，但肺淤血时，肺泡内液体增多，影响了氧气的摄取和二氧化碳的排出。肺泡张力增高：肺淤血会使肺泡张力增高，刺激牵张感受器，通过迷走神经反射兴奋呼吸中枢。同时，肺泡弹性减退，使肺活量减少，进一步加重呼吸困难。
临床表现特点
劳力性呼吸困难：在体力活动时出现呼吸困难，休息后可缓解。这是因为活动时心脏负荷增加，心功能不全的心脏不能有效地增加心输出量，导致机体缺氧加重，从而引发呼吸困难。比如，患者快走一段路程后就会感到气短，需要停下休息才能逐渐缓解。端坐呼吸：患者为了减轻呼吸困难被迫采取端坐位或半卧位。这是因为端坐时下肢回心血量减少，肺淤血减轻，同时膈肌下移，胸腔容积增大，有利于呼吸。例如，患者晚上睡觉时需要垫高枕头，甚至要坐起来才能呼吸顺畅。夜间阵发性呼吸困难：多在夜间睡眠中发作，患者突然因呼吸困难而惊醒，被迫坐起，轻者数分钟至数十分钟后症状逐渐缓解，重者可伴有咳嗽、咳粉红色泡沫痰等。其发生机制可能与夜间迷走神经张力增高，小支气管收缩，呼吸中枢敏感性降低，以及平卧时回心血量增加，肺淤血加重有关。
常见相关疾病
冠心病：冠状动脉粥样硬化导致血管狭窄或阻塞，心肌供血不足，长期可引起心肌重构，影响心脏功能，出现心源性呼吸困难。据统计，约有三分之一的冠心病患者会出现不同程度的心源性呼吸困难表现。风湿性心脏病：风湿热活动累及心脏瓣膜，导致瓣膜狭窄或关闭不全，影响心脏的正常血流动力学，进而引起心功能不全，出现心源性呼吸困难。例如，风湿性二尖瓣狭窄时，左心房血液流入左心室受阻，左心房压力升高，肺静脉淤血，引发呼吸困难。心肌病：包括扩张型心肌病、肥厚型心肌病等。扩张型心肌病主要表现为心室扩大和心肌收缩功能减退，肥厚型心肌病则以心室肥厚、舒张功能受限为特点，两者都可能导致心功能不全，出现心源性呼吸困难。比如扩张型心肌病患者，随着病情进展，会逐渐出现活动后气短，进而发展为休息时也呼吸困难。