心源性呼吸困难指的是因各种心脏疾病引发左心功能不全时，患者所感觉到的呼吸时空气不足、呼吸费力的状况。其最典型表现包括夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸以及劳力性呼吸困难。
一、夜间阵发性呼吸困难：患者夜间入睡后会因突然的胸闷气急而憋醒，被迫坐起，呼吸急促。轻症者数分钟或十几分钟后可逐渐缓解，重症者伴有咳嗽、咳痰、气喘、口唇发干等症状，难以自行缓解，肺部听诊可闻及哮鸣音，此时被称为心源性哮喘。主要发生原因是夜间迷走神经张力增高，导致小支气管收缩。
二、端坐呼吸：主要原因是夜间平卧后，患者回心血量增加，使肺部淤血加重，同时横膈抬高致使肺活量减少。患者被迫坐起是因为端坐后呼吸困难症状能得到缓解，平卧位时心脏负荷较重，坐起时上半身和肺部的部分血液会转移到腹腔和下肢，从而使回心血量减少，肺淤血程度减轻，且一般端坐时肺活量比卧位时可增加10%-30%，所以会出现这种表现来缓解不适。
三、劳力性呼吸困难：患者在进行体力活动时会发生或加重呼吸困难、胸闷症状，休息后可缓解或消失，这常是心源性呼吸困难最早出现的典型表现。
总之，心源性呼吸困难有其典型的表现形式及相应的发生原因，了解这些有助于对该病症进行准确的判断和及时的处理。