胃肠炎通常是由多种因素引起的，比如感染因素中，细菌感染较为常见，像沙门氏菌感染就可能引发胃肠炎，据统计，全球每年有相当数量的人因沙门氏菌感染出现胃肠炎症状。
感染因素引起
细菌感染： 除了沙门氏菌，大肠杆菌也是常见的引发胃肠炎的细菌。当人体摄入被大肠杆菌污染的食物或水后，大肠杆菌会在肠道内繁殖，刺激肠道黏膜，导致肠道炎症，出现腹痛、腹泻等胃肠炎症状。病毒感染： 轮状病毒是引起儿童胃肠炎的常见病毒之一。儿童感染轮状病毒后，通常会在1 - 3天内出现呕吐、腹泻等症状，每天腹泻次数可能较多，严重时还可能伴有发热。诺如病毒也是引发胃肠炎的重要病毒，它具有较强的传染性，可通过污染的水源、食物等传播，感染后会导致突然的呕吐和腹泻。
饮食因素引起
不洁饮食： 如果食用了变质的食物，食物中可能滋生大量细菌、霉菌等。例如，变质的肉类、蔬菜等，食用后很容易引发胃肠炎。一些食物被农药残留污染，若清洗不彻底就食用，也可能刺激胃肠道，导致炎症发生。刺激性食物： 过量食用辛辣、油腻的食物也会诱发胃肠炎。比如大量吃辣椒后，辣椒素会刺激胃肠道黏膜，引起胃肠道蠕动加快，出现腹痛、腹泻等不适。长期大量饮酒的人，酒精会损伤胃黏膜，影响胃肠道的正常功能，增加患胃肠炎的风险。
其他因素引起
药物副作用： 某些药物可能会引起胃肠道反应，导致胃肠炎。例如，非甾体类抗炎药，像阿司匹林等，长期或大量服用可能会损伤胃黏膜，破坏胃肠道的保护屏障，引发炎症。腹部受凉： 腹部受到寒冷刺激时，会影响胃肠道的血液循环，导致胃肠道功能紊乱，引发胃肠炎。尤其是在季节交替时，夜间睡眠时不注意腹部保暖，很容易出现腹痛、腹泻等症状。