右侧甲状腺肿大的原因有多种。比如单纯性甲状腺肿，可能与碘缺乏有关，在一些地区，约10% - 20%的人群可能因碘摄入不足引发单纯性甲状腺肿导致右侧甲状腺肿大。
病因之一：自身免疫性疾病
格雷夫斯病：这是一种常见的自身免疫性甲状腺疾病，体内产生了刺激甲状腺细胞的抗体，会导致甲状腺过度增生肿大，患者往往还伴有甲状腺功能亢进的表现，如心慌、手抖、多汗等症状。慢性淋巴细胞性甲状腺炎：也叫桥本甲状腺炎，是自身免疫攻击甲状腺组织，初期可能出现右侧甲状腺肿大，后期可能发展为甲状腺功能减退，表现为乏力、怕冷、水肿等。
病因之二：甲状腺结节
良性结节：比如胶质潴留性结节，是由于甲状腺内胶质储存过多形成的结节，可导致右侧甲状腺局部肿大；还有腺瘤样结节，是甲状腺细胞异常增生形成的良性肿瘤样结节，也会引起右侧甲状腺肿大。恶性结节：甲状腺癌也会造成右侧甲状腺肿大，甲状腺癌早期可能仅表现为甲状腺内的结节，随着病情进展，结节增大可导致右侧甲状腺肿大，还可能伴有颈部淋巴结肿大等情况。
病因之三：炎症性因素
亚急性甲状腺炎：通常与病毒感染有关，发病前1 - 3周常有上呼吸道感染病史，患者会出现右侧甲状腺肿大，伴有疼痛，疼痛可放射至耳部，同时可能有发热等症状。化脓性甲状腺炎：多由细菌感染引起，右侧甲状腺会出现红肿、热痛等炎症表现，肿大明显，患者可能有高热、寒战等全身感染症状。