肝性脑病是严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调综合征，其临床表现多样。一般来说，肝性脑病在不同阶段有不同表现。
一期（前驱期）表现
轻度性格行为改变：患者可能出现欣快激动或淡漠少言，比如原本性格开朗的人变得沉默寡言，或者原本安静的人变得容易激动。扑翼样震颤：这是一期肝性脑病比较特征性的表现，患者两臂平伸时，手指会出现细微的震颤。
二期（昏迷前期）表现
意识错乱、行为失常：患者会有定向力和理解力减退的情况，对时间、地点、人物的概念模糊，计算能力下降。行为上可能出现举止反常，比如随地便溺等。腱反射亢进、肌张力增高：神经系统检查可发现患者腱反射活跃，肌肉张力增高。
三期（昏睡期）表现
昏睡但可唤醒：患者大部分时间处于昏睡状态，但可以被唤醒，唤醒后能简单应答，但很快又入睡。锥体束征阳性：神经系统检查时，会出现锥体束征阳性的表现，比如巴宾斯基征等可呈阳性。
四期（昏迷期）表现
昏迷：患者完全丧失意识，不能被唤醒。浅昏迷时反射存在：浅昏迷时，患者的各种反射如瞳孔反射等还存在。深昏迷时反射消失：深昏迷时，患者的所有反射均消失，肌张力降低，瞳孔常散大。