肝性脑病是严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调综合征，其主要临床表现多样。一般来说，肝性脑病早期可能会有一些细微的精神行为改变。
一期（前驱期）临床表现
轻度性格行为异常：患者可能出现欣快激动或淡漠少言，比如原本性格开朗的人变得沉默寡言，或者原本安静的人变得容易激动。行为轻度异常：可能有衣冠不整或随地便溺等情况，但这些表现往往比较轻微，容易被忽视。
二期（昏迷前期）临床表现
意识错乱、睡眠障碍、行为失常：患者会有明显的意识模糊，对时间、地点、人物的概念混乱，睡眠颠倒，白天嗜睡，晚上兴奋。神经体征：有腱反射亢进、肌张力增高、踝阵挛及巴宾斯基征阳性等神经体征，还可能出现不随意运动及运动失调。
三期（昏睡期）临床表现
以昏睡和精神错乱为主：患者大部分时间处于昏睡状态，但可以唤醒，唤醒时能应答问话，但常有神志不清和幻觉。锥体束征阳性：此期患者肌张力增高，四肢被动运动常有抵抗力，锥体束征呈阳性，脑电图有异常波形。
四期（昏迷期）临床表现
昏迷：患者完全昏迷，不能唤醒。浅昏迷时，对疼痛等刺激尚有反应，腱反射和肌张力仍亢进；深昏迷时，各种反射消失，肌张力降低，瞳孔常散大，可出现阵发性惊厥、踝阵挛等。严重肝性脑病患者还可能伴有黄疸、出血倾向、肝臭等表现，同时因肝功能严重受损，会出现肝功能减退相关的一系列症状，如消瘦、乏力、食欲减退等。