肛裂通常是由多种因素引起的。一般来说，长期便秘是导致肛裂的常见原因之一。当干结的大便排出时，容易撑裂肛管皮肤，据统计，约80%的肛裂与便秘有关。
一、便秘相关因素
大便干结过硬： 当人体长期摄入水分不足，或者膳食纤维摄入过少时，大便会变得干结、过硬。比如有些人每天饮水量少于1500毫升，且很少吃蔬菜、水果，就容易出现大便干结的情况，在排便时，干结的大便通过肛管就容易造成肛管皮肤撕裂，进而引发肛裂。排便用力过度： 有些人排便时习惯用力屏气，这会使肛管承受过大的压力。例如，一些人在厕所久蹲，用力排便，肛管局部压力急剧升高，超过了肛管皮肤的耐受限度，就容易导致肛裂的发生。
二、肛管局部解剖因素
肛管皮肤弹性差： 肛管部位的皮肤相对较薄，而且弹性相对较差。婴幼儿的肛管皮肤较为娇嫩，更容易出现肛裂；成年人中，一些因疾病导致肛管皮肤弹性下降的人，也容易发生肛裂。肛管括约肌痉挛： 肛管括约肌痉挛会使肛管处于紧张状态，当排便时，肛管扩张受到限制，增加了肛管皮肤破裂的风险。比如患有肛管炎等疾病时，可能会引起肛管括约肌痉挛，从而诱发肛裂。
三、其他因素
炎症刺激： 肛周部位的炎症，如肛窦炎、肛周湿疹等，长期的炎症刺激会影响肛管皮肤的正常结构和功能，使肛管皮肤的抵抗力下降，容易发生肛裂。例如，肛窦炎长期不愈，炎症蔓延可能会波及肛管皮肤，导致肛裂形成。外伤： 肛门部位受到外伤，如异物损伤、性生活时的损伤等，也可能引起肛裂。比如肛门部位不小心被尖锐物体划伤，就有可能导致肛管皮肤破裂，进而发展为肛裂。