高血压发生的危险因素有多种。据统计，约60%的高血压患者有家族史。
遗传因素：
家族遗传倾向： 如果父母一方或双方患有高血压，子女患高血压的风险会明显增加。有研究表明，父母均患高血压，子女患高血压的概率可高达46%左右。基因易感性： 某些特定基因的突变或变异会增加个体患高血压的易感性，比如与钠代谢、肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统相关的基因发生改变时，就可能影响血压的调节，使高血压更容易发生。
生活方式因素：
高盐饮食： 每天摄入盐量超过6克，就会增加高血压的发病风险。因为过多的钠摄入会导致体内钠水潴留，血容量增加，进而使血压升高。例如，长期饮食偏咸的人群，患高血压的几率比低盐饮食人群高很多。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼的人，发生高血压的风险较高。运动不足会导致体重增加，肥胖是高血压的重要危险因素之一。而且运动有助于调节血脂、血糖，促进血液循环，缺乏运动则会使这些代谢调节出现紊乱，影响血压稳定。过量饮酒： 长期大量饮酒是高血压的危险因素。男性每天饮酒量超过50毫升（相当于白酒1两），女性超过25毫升，持续饮酒多年后，患高血压的可能性会大大增加。酒精会刺激交感神经，使心率加快，同时还会损伤血管内皮细胞，影响血管的正常功能，导致血压升高。
年龄与其他疾病因素：
年龄因素： 随着年龄的增长，高血压的发病率逐渐升高。一般来说，40岁以上人群患高血压的几率明显高于年轻人。这是因为随着年龄增加，血管壁弹性下降，血管硬化程度加重，血管阻力增大，从而容易导致血压升高。其他疾病影响： 患有肾脏疾病、内分泌疾病等也会增加高血压的发生风险。比如肾小球肾炎患者，由于肾脏功能受损，会影响体内水钠代谢和血压调节，容易引发高血压；原发性醛固酮增多症患者，体内醛固酮分泌过多，会导致钠水潴留，血压升高。