指甲特别软薄可能由多种原因引起。比如，长期接触刺激性物质，像经常接触洗洁精、洗衣粉等洗涤剂，就可能导致指甲变软变薄，这类人群可能每周接触洗涤剂的时间超过20小时就容易出现这种情况。
一、营养缺乏因素
1. 缺乏蛋白质： 蛋白质是构成指甲的重要成分，如果饮食中蛋白质摄入不足，就会影响指甲的健康。一般来说，成年人每天蛋白质的摄入量应维持在每公斤体重1 - 1.2克，如果长期低于这个标准，指甲就可能变得软薄。比如素食者如果不注意补充豆类、蛋类等优质蛋白质，就容易出现这种情况。2. 缺乏维生素： 维生素A、B族维生素、维生素C等对指甲健康都很重要。缺乏维生素A会影响指甲的正常生长，导致指甲变脆变软；缺乏B族维生素可能会引起指甲出现条纹、变软等问题；缺乏维生素C会影响胶原蛋白的合成，而胶原蛋白是指甲的组成部分之一，缺乏时指甲就会软薄。例如长期偏食、挑食的人，很容易出现维生素缺乏的情况，进而导致指甲软薄。
二、疾病因素
1. 甲状腺功能减退： 甲状腺功能减退的患者，由于甲状腺激素分泌不足，会影响身体的新陈代谢，包括指甲的生长代谢。这类患者除了指甲软薄外，还可能伴有乏力、怕冷、水肿等症状，大约有30% - 50%的甲状腺功能减退患者会出现指甲方面的异常。2. 贫血： 贫血患者因为身体缺氧，指甲的营养供应也会受到影响。常见的缺铁性贫血患者，指甲会变得苍白、软薄，而且指甲可能会出现凹陷等情况。一般血红蛋白浓度低于110g/L（女性）或120g/L（男性）时，就可能出现指甲软薄等贫血相关的指甲表现。
三、不良生活习惯因素
1. 过度美甲： 经常做美甲，比如频繁地打磨指甲、使用劣质的美甲产品等，会损伤指甲的表层结构。例如，每周做美甲超过2次，就容易破坏指甲的角质层，使得指甲变得软薄。美甲产品中的一些化学物质还可能引起指甲过敏，进一步加重指甲的问题。2. 频繁洗手或泡水： 一些需要频繁洗手的职业，像医护人员、厨师等，或者经常长时间泡水的人，比如喜欢长时间泡温泉、洗手后不及时擦干等，会使指甲表面的油脂被洗掉，导致指甲失去保护，变得软薄。一般每天洗手次数超过10次，或者每次泡水时间超过30分钟，就可能对指甲产生不良影响。