新冠肺炎是由严重急性呼吸综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2）感染引起的。
病毒的来源与传播
病毒溯源： 研究表明，SARS-CoV-2属于β属冠状病毒，其天然宿主极有可能是蝙蝠。通过进一步的基因测序等研究发现，它与蝙蝠身上携带的某种冠状病毒基因序列有较高的相似度。传播途径： 主要通过呼吸道飞沫传播，当感染者咳嗽、打喷嚏、说话时产生的飞沫中含有病毒，近距离接触的人吸入后可能被感染；还可以通过密切接触传播，接触被病毒污染的物品后，再触摸自己的口、鼻、眼等黏膜部位也会感染；在相对封闭的环境中长时间暴露于高浓度气溶胶情况下，也存在气溶胶传播的可能。
易感染人群特点
老年人： 老年人机体免疫力相对较低，随着年龄增长，身体各器官功能衰退，免疫系统功能减弱，更容易受到SARS-CoV-2的侵袭。而且老年人往往合并有基础疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等，感染新冠肺炎后发展为重症的风险较高。有基础疾病人群： 像患有慢性阻塞性肺疾病、哮喘、慢性肾功能不全等基础疾病的人群，本身肺部或身体其他器官功能就存在一定程度的损害，感染新冠病毒后，病情更容易加重，出现呼吸衰竭等严重并发症的几率比健康人群高很多。
环境因素的影响
通风情况： 长期处于通风不良的环境中，空气中病毒的浓度相对容易升高，增加了感染的风险。而在通风良好的环境里，病毒会被不断稀释，感染几率会大大降低。例如，在密闭的室内空间，如果没有及时开窗通风，室内人员感染新冠病毒的可能性就会增加。人群聚集程度： 人群聚集的场所，如大型商场、拥挤的公共交通工具等，人员密集，一旦有感染者，病毒传播速度会很快。因为大家距离较近，飞沫传播和密切接触传播的几率都会显著提高。比如在拥挤的地铁车厢内，空气不流通，人员接触频繁，很容易造成病毒的快速传播。