红豆与赤小豆的区别和功效主要体现在以下几个方面：
一、外观区别
1.形状：红豆外形呈圆形或椭圆形；赤小豆则呈细长形。
2.颜色：红豆颜色较为鲜艳，常见的有红色、暗红色或紫红色；赤小豆颜色较深，一般为棕红色。
3.大小：红豆相对较大，直径一般在5-6毫米左右；赤小豆较小，直径约为3-4毫米。
二、口感区别
1.红豆煮熟后口感软糯，容易煮烂；赤小豆则口感较硬，需要较长时间的煮炖才能煮烂。
2.红豆的味道较为甜美；赤小豆的味道则略带苦味。
三、功效区别
1.红豆：主要具有清热解毒、健脾益胃、利尿消肿等功效。适用于治疗水肿、脚气、黄疸、泻痢、便血、痈肿等病症。此外，红豆还富含膳食纤维，有助于促进肠胃蠕动，减少便秘问题。
2.赤小豆：赤小豆具有清热解毒、祛湿止痒、健脾止泻等功效。特别适合用于治疗水肿、脚气、黄疸、泻痢、便血、痈肿等病症。赤小豆还具有一定的补血作用，对于女性来说，赤小豆是一种很好的补血食材。
四、食用方法区别
1.红豆：可以用来制作红豆沙、红豆粥、红豆汤等甜品，也可以用来制作各种糕点。
2.赤小豆：赤小豆一般用于煮粥或煲汤，也可以用来制作赤豆薏仁水等饮品。
需要注意的是，红豆和赤小豆虽然在外观、口感和功效上有所区别，但它们都属于豆类食物，富含蛋白质、膳食纤维、维生素和矿物质等营养成分。在食用时，可以根据个人口味和需求选择适合的豆类。同时，由于豆类不易消化，过量食用可能会引起消化不良等问题，因此应适量食用。此外，对于特殊人群，如孕妇、产妇、儿童等，在食用豆类时应咨询医生或营养师的建议。