肠胃炎通常是由多种因素引起的，比如感染因素中，约70%-80%的急性肠胃炎是由病毒感染导致的，其中诺如病毒较为常见；细菌感染也是重要原因，像沙门氏菌、大肠杆菌等细菌感染都可能引发肠胃炎。
感染因素导致
病毒感染： 诺如病毒是常见的引发肠胃炎的病毒之一，它具有很强的传染性，常在学校、养老院等人群密集场所传播。感染后一般1-3天内会出现恶心、呕吐、腹泻等症状。另外，轮状病毒也是导致儿童肠胃炎的常见病毒，尤其在秋冬季节高发，会引起儿童腹泻、发热等情况。细菌感染： 沙门氏菌常存在于被污染的食物中，比如未煮熟的肉类、蛋类等。食用被沙门氏菌污染的食物后，通常在12-36小时内就会出现腹痛、腹泻、发热等肠胃炎症状。大肠杆菌中的某些菌株，如肠致病性大肠杆菌等，也会引发肠胃炎，导致腹泻、腹痛等不适。
饮食因素导致
不洁饮食： 吃了变质的食物，比如放置过久已经发霉的面包、变酸的牛奶等，食物中的有害微生物和毒素会刺激胃肠道，引发肠胃炎。还有食用被农药残留、重金属污染的食物，也会对胃肠道造成损害，引起肠胃不适。刺激性食物： 大量食用辛辣食物，像辣椒、花椒等，会刺激胃肠道黏膜，导致胃肠道黏膜充血、水肿，引发肠胃炎。过度饮酒也会刺激胃黏膜，削弱胃黏膜的保护屏障，使胃容易受到病菌侵袭，引发肠胃炎症状。
其他因素导致
腹部受凉： 腹部长时间受到寒冷刺激，比如在寒冷天气里穿得过少，腹部暴露在外，会影响胃肠道的血液循环，导致胃肠道蠕动紊乱，从而引发肠胃炎，出现腹痛、腹泻等症状。药物刺激： 某些药物会对胃肠道产生刺激，比如非甾体类抗炎药，像阿司匹林、布洛芬等，长期或大量服用这类药物可能会损伤胃黏膜，引起肠胃炎，出现胃痛、恶心、呕吐等表现。还有抗生素，长时间使用抗生素可能会破坏胃肠道内的正常菌群平衡，引发肠胃炎。