肠梗阻四大症状主要包括腹痛、呕吐、腹胀和停止排气排便。一般来说，机械性肠梗阻腹痛较为剧烈，呈阵发性绞痛，疼痛时可看到腹部有肠型和蠕动波；麻痹性肠梗阻腹痛往往不剧烈，表现为持续性胀痛。
腹痛表现：
阵发性绞痛型：机械性肠梗阻常见，是由于梗阻部位以上的肠管强烈蠕动所致。比如小肠机械性梗阻时，腹痛发作较急，疼痛部位常位于脐周，疼痛程度较为剧烈，患者可感觉腹部有气体窜动，之后疼痛会有暂时缓解的间歇期。持续性胀痛型：麻痹性肠梗阻多表现为持续性胀痛，全腹均可出现疼痛，疼痛程度相对阵发性绞痛要轻，但范围较广。
呕吐情况：
高位肠梗阻呕吐：发生在梗阻部位较高的情况，如空肠上段梗阻，呕吐出现较早且频繁。呕吐物最初为胃内容物，之后多为十二指肠液和胆汁。例如，十二指肠降部以上的梗阻，呕吐物中含有较多胆汁。低位肠梗阻呕吐：梗阻部位较低时，呕吐出现较晚，初期呕吐胃内容物，后期可吐出带有粪臭味的肠内容物。如果是结肠梗阻，晚期呕吐症状可能不太明显，但早期也会有呕吐现象，呕吐物随着病情发展会变得像粪水一样。
腹胀状况：
程度与梗阻部位相关：高位肠梗阻腹胀不明显，因为梗阻部位以上的肠管内气体和液体能部分通过梗阻点；低位肠梗阻则腹胀明显，全腹可看到明显膨隆，因为大量肠内容物积聚在梗阻部位以下的肠管内。例如，回肠、结肠梗阻时，腹胀会较为显著。时间因素：麻痹性肠梗阻的腹胀往往是逐渐加重的，全腹均匀膨胀；而机械性肠梗阻如果是闭袢性梗阻，腹胀可能不对称，某一局部会特别膨隆。
停止排气排便情况：
完全性肠梗阻：患者会完全停止排气排便，这是因为肠道完全被堵塞，肠内容物无法通过梗阻部位排出体外。比如，完全性的结肠梗阻，患者既不会有肛门排气，也不会有粪便排出。不完全性肠梗阻：患者仍可能有少量排气排便，但排气量和排便量会明显减少，这是因为肠道还有部分通道可以让少量内容物通过，但总体上梗阻情况限制了正常的排气排便功能。