苦丁味苦、甘，性寒，归肝、肺、胃经，具有散风热、清头目、除烦渴的作用，用于治疗头痛、齿痛、目赤、热病烦渴、痢疾等。现代药理研究表明，苦丁还具有以下功效：
1.降血压：苦丁中含有苦丁皂甙、氨基酸、维生素C、多酚类、黄酮类等成分，能降低总胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白胆固醇，升高高密度脂蛋白胆固醇，从而起到降血压的作用。
2.降血脂：苦丁能降低血清中总胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白胆固醇的含量，升高高密度脂蛋白胆固醇的含量，对高脂血症有一定的防治作用。
3.抗氧化：苦丁中的多酚类、黄酮类等成分具有抗氧化作用，能清除自由基，减少氧化应激对细胞的损伤，从而起到延缓衰老、预防疾病的作用。
4.抗炎：苦丁中的苦丁皂甙具有抗炎作用，能抑制炎症反应，减轻炎症引起的疼痛、红肿等症状。
5.抗病毒：苦丁中的黄酮类成分具有抗病毒作用，能抑制病毒的复制，减轻病毒感染引起的症状。
6.抗肿瘤：苦丁中的多酚类成分具有抗肿瘤作用，能抑制肿瘤细胞的生长和转移，诱导肿瘤细胞凋亡。
需要注意的是，苦丁性寒，脾胃虚寒者不宜饮用；苦丁中含有鞣质等成分，长期饮用可能会影响铁的吸收，缺铁性贫血患者不宜饮用；苦丁有一定的降压作用，低血压患者不宜饮用。此外，苦丁的作用与功效还需要进一步的研究和验证。