孩子缺锌时会出现多种症状表现。一般来说，孩子缺锌可能会影响食欲，导致食欲减退，相比同龄孩子吃饭明显变少。
生长发育方面的症状
身高体重增长缓慢： 锌元素对孩子的生长发育至关重要，缺锌会使得孩子的生长速度减慢，身高和体重的增长可能低于正常的生长曲线。例如，在相同的年龄段，缺锌的孩子可能比正常孩子矮2 - 5厘米，体重轻1 - 3公斤。第二性征发育异常（青春期）： 青春期孩子缺锌可能会影响第二性征的正常发育，比如男性可能出现睾丸、阴茎发育迟缓等情况，女性可能出现乳房发育不良等问题。
免疫功能方面的表现
容易生病： 锌参与了孩子免疫系统的正常运作，缺锌会使孩子的免疫力下降，更容易患上呼吸道感染、消化道感染等疾病。据统计，缺锌的孩子每年患上呼吸道感染的次数可能比正常孩子多2 - 3次。伤口愈合缓慢： 当孩子有伤口时，由于锌对细胞的修复和再生有帮助，缺锌会导致伤口愈合的时间延长，比如一个小的擦伤，正常孩子可能3 - 5天就能愈合，而缺锌的孩子可能需要7 - 10天甚至更久。
智力与行为方面的症状
智力发育受影响： 锌对孩子的大脑发育和智力发展有影响，缺锌可能会使孩子的智力发育迟缓，在认知能力、学习能力等方面相对较弱。有研究表明，缺锌儿童的智力测试得分可能比正常儿童低5 - 10分。异食癖： 部分缺锌的孩子会出现异食癖，比如喜欢吃泥土、纸张、墙皮等非食物的东西，这是因为锌缺乏影响了孩子的味觉和神经系统功能。