嗜铬细胞瘤最典型的临床表现是阵发性或持续性高血压。据统计，约有一半以上的嗜铬细胞瘤患者会出现阵发性高血压发作，表现为血压突然升高，收缩压可高达200~300mmHg，舒张压也可明显升高，同时常伴有头痛、心悸、面色苍白或潮红等症状。
高血压表现特点
阵发性高血压： 发作时血压急剧上升，患者会感觉头痛剧烈，像脑袋要炸开一样，同时心跳加快，心里慌得不行，脸一会儿白一会儿红。这种发作可能由按压肿瘤、情绪激动等因素诱发，发作时间可短至几分钟，长则1~2小时，发作过后血压可自行恢复正常，但间隔时间不定，有的患者隔几天发作一次，有的可能几周才发作一次。持续性高血压： 有些患者血压是持续升高的，同时可能在持续性高血压基础上有阵发性加剧。这类患者血压升高比较顽固，常规的降压药物可能效果不佳。
代谢紊乱表现
基础代谢率增高： 患者会出现怕热、多汗的情况，即使在比较凉爽的环境里也会出汗很多，而且身体代谢快，消耗大，会感觉老是饿，食量增加，但体重却不怎么长甚至还会减轻。比如有的患者一天要吃好几顿饭，可是体重却比以前下降了5~10斤。血糖升高： 嗜铬细胞瘤会分泌儿茶酚胺等物质，这些物质会影响糖代谢，导致血糖升高，部分患者会出现类似糖尿病的症状，比如口渴、多尿等，但和真正的糖尿病不同，嗜铬细胞瘤引起的血糖升高在肿瘤得到控制后有可能恢复正常。
其他表现
腹部症状： 有的患者可以在腹部摸到肿块，一般是肿瘤本身，肿块大小不一，如果肿瘤较大，还可能伴有腹部胀痛等不适。另外，部分患者可能会出现便秘的情况，这是因为儿茶酚胺影响了胃肠道的蠕动功能。心血管系统表现： 长期高血压会对心脏和血管造成损害，患者可能出现心肌肥厚、心律失常等情况，严重的还可能引发心力衰竭。比如有的患者原本心脏功能正常，但因为长期血压高，几年后出现了心慌、气短，活动后症状加重，检查发现已经有心肌肥厚了。