脊柱侧弯的形成原因较为复杂，其中约80% - 90%的脊柱侧弯属于特发性脊柱侧弯，多见于青少年，通常在生长发育高峰期前或高峰期时发病。
先天性因素导致
胚胎发育异常： 在胚胎发育时期，脊柱的椎体、椎弓等结构发育出现异常，比如半椎体、楔形椎等情况。半椎体是指脊柱的椎体部分发育成半个，这会使得脊柱生长不平衡，从而引发脊柱侧弯。一般在胎儿发育的早期阶段，由于遗传因素或者一些外界不良因素影响了胚胎的正常发育过程，就可能出现这种先天性的椎体结构异常，进而导致脊柱侧弯的发生。椎管内病变影响： 像椎管内的肿瘤等病变也可能影响脊柱的正常结构和生长。椎管内肿瘤会对周围的脊柱组织产生压迫，影响脊柱的正常生长发育，使得脊柱两侧的生长速度不一致，最终导致脊柱侧弯的出现。
神经肌肉因素引发
神经系统疾病影响： 例如脑瘫患者，由于脑部病变导致肌肉控制出现障碍，身体的肌肉力量不均衡，脊柱两侧的肌肉力量不一样，就容易引起脊柱侧弯。据统计，约有10% - 20%的脊柱侧弯患者是由神经肌肉方面的问题引起的，其中脑瘫患儿发生脊柱侧弯的比例相对较高。肌肉病变导致： 一些肌肉疾病，比如进行性肌营养不良症，会使肌肉逐渐萎缩、无力，影响对脊柱的支撑和平衡作用。肌肉力量的减弱使得脊柱无法维持正常的生理曲度，进而导致脊柱侧弯的形成。
姿势不良造成
长期不良坐姿： 青少年如果长期坐着时弯腰驼背，比如长时间趴在桌子上学习、写作业，或者总是歪着身子坐，会使得脊柱两侧的肌肉受力不均。长期处于这种不平衡的受力状态下，脊柱就会逐渐发生侧弯。比如很多学生因为长时间不正确的坐姿，在青春期生长发育过程中，脊柱就容易出现侧弯问题。长期不良站姿： 站立时总是含胸、肩膀一高一低等不良站姿，也会影响脊柱的正常形态。脊柱两侧的肌肉和韧带长期受到不正常的拉力，时间久了就会改变脊柱的正常生理曲度，引发脊柱侧弯。