骨刺形成的原因主要与关节退变、劳损以及外伤等因素有关。一般来说，随着年龄增长，人体关节会逐渐发生退变，这是骨刺形成的一个重要因素，30岁以后关节就开始出现退变迹象。
一、关节退变导致
年龄因素： 随着年龄不断增长，关节软骨会逐渐磨损。正常情况下，关节软骨起到缓冲、减少摩擦的作用，人到30岁之后，软骨的代谢开始出现变化，合成减少而分解增加，使得软骨逐渐变薄、磨损。比如膝关节，长期的磨损会让软骨下的骨质暴露，机体就会启动修复机制，骨质增生形成骨刺，这在中老年人中较为常见，50岁以上人群中多数都存在不同程度的骨刺相关情况。关节慢性劳损： 长期从事重体力劳动的人，关节承受的压力较大。像从事搬运工作的人，膝关节、腰椎等关节反复受到应力刺激，关节软骨容易受损，进而引发骨质增生形成骨刺。还有长时间保持不良姿势的人，比如长期伏案工作的人，颈椎长期处于前屈姿势，会导致颈椎关节的力学平衡失调，颈椎椎体边缘就容易出现骨刺。
二、外伤引发
急性外伤后修复： 关节部位受到急性外伤，如骨折、脱位等，如果在恢复过程中没有得到良好的复位和修复，就可能导致关节结构异常，为骨刺的形成埋下隐患。例如，膝关节骨折后，骨折部位愈合过程中可能出现骨质异常生长，从而形成骨刺。而且外伤后的关节不稳定，会使关节软骨受到异常的应力，加速软骨的退变和骨质增生。反复轻微外伤积累： 一些职业或运动中会反复受到轻微外伤，比如篮球运动员的膝关节，在频繁的跳跃、扭转等动作中，膝关节反复受到微小的损伤，久而久之也会引起关节的退变和骨刺形成。这种反复的轻微损伤会刺激关节周围的组织，导致骨质增生来适应异常的力学环境。
三、疾病影响
某些关节疾病： 患有类风湿关节炎等自身免疫性关节疾病时，关节会出现炎症反应，炎症会破坏关节软骨和骨质，机体为了修复受损部位就会促进骨质增生，进而形成骨刺。类风湿关节炎患者的关节滑膜会发炎，长期的炎症刺激会导致关节结构破坏和骨质增生，影响关节功能。先天性关节发育异常： 比如先天性髋关节发育不良的人，髋关节的结构异常，关节面的受力不均匀，容易导致关节软骨磨损和骨质增生，从而形成骨刺。这种先天性的发育异常使得关节从开始就处于不正常的力学环境中，随着年龄增长和活动增多，更容易出现骨刺相关问题。